血糖値を直接的に下げることができる唯一のホルモンはインスリンです。心臓を動かしたり、呼吸をしたり、胃腸を動かすのに必要なホルモンは、すべて血糖を上昇させる作用があります。したがって、たとえ眠っている時間でも、血糖を上昇させるホルモンにうち勝つ様にインスリンは絶え間なく分泌され、血糖上昇を抑えています。これをインスリンの「基礎分泌」と呼びます。
さらに食事をすると血糖が急激に上昇し、インスリンはまた急峻に分泌されます。これを「追加分泌」と言います。糖尿病でインスリン分泌が低下している場合、このような生理的なインスリン分泌にできるだけ近くなるよう、様々なインスリン製剤を使ってインスリンを補充します。

• 体の様々な細胞は、1日中エネルギーを消費し続けています。そのエネルギー源の多くはブドウ糖です。血糖値とはブドウ糖の血液中の濃度のことです。
• エネルギー源は、主に肝臓や骨格筋などに蓄えられています。
• どんなに安静にしていても、寝ている時も、体は心臓や胃腸を動かしたり呼吸をするために一定量のエネルギーを必要とします。そのため、エネルギー源としてのブドウ糖は絶え間なく血液中に放出されます。
• インスリンの「基礎分泌」はブドウ糖の放出量と、体を維持するために必要なエネルギー量のつり合いを取って、血糖値を一定に保つように分泌されています。
• 一方、食事をすると、吸収された食物は分解されて、血液中のブドウ糖となります。血糖値の上昇に対応して、すい臓からインスリンが分泌され、肝臓からのブドウ糖の放出を抑え、主に肝臓へのブドウ糖の取り込みを促します。これが「追加分泌」です。